불면증 수면장애 우울증 특징 수면제 치료
불면증이란 정상적인 수면을 취하지 못하며 하루 대부분의 시간을 각성 상태로 있거나, 잠을 자더라도 그 시간이 매우 부족한 증상을 말합니다. 이로 인해 우울증도 생길 수 있어 치료를 받는 것을 권장합니다.
불면증이란?
불면증은 그 자체로도 장애가 될 수 있지만 종종 다른 질병이나 상태에서 나오는 증상일 수도 있습니다. 불면증을 경험한 사람들의 절반은 스트레스와 걱정에 관한 문제입니다.
불면증의 원인은 심리적 스트레스, 만성통증, 심부전, 갑상선 기능 항진증, 속 쓰림, 하지불안증후군, 폐경기, 약물 복용과 카페인, 니코틴, 에탄올의 섭취 등이 있습니다. 불면증의 치료는 수면위생과 생활습관을 바꾸는 것, 인지행동치료, 수면제 등이 있습니다. 불면증은 방치하면 더 심각한 정신질환으로 이어질 수 있으므로 초기에 빨리 치료를 받는 것이 중요합니다.
불면증의 특징
1. 자려고 하면 긴장감과 불안감이 생기는 것
2. 잠들기 전까지 머릿속에 많은 생각이 드는 것
3. 자려고 하지 않은 상황에서는 오히려 잠이 오지만, 자려고 누우면 잠이 오지 않는 것
4. 밤에 잠을 못 드는 것을 과도하게 걱정하는 것
5. 잠들기 위해 너무 애쓰는 것
간단히 이러한 특징으로 나눌 수 있습니다. 밤 사이 각성이 증가하는 상황을 만들게 되면 깊은 잠을 잘 수 없습니다. 따라서 규칙적인 수면 습관을 갖추는 것이 중요합니다.
가장 중요한 것은 7시간 수면 후 17시간의 활동이 있어야 한다는 것입니다. 예를 들어, 아침 7시 기상했다면 밤 12시까지는 활동을 해야 다시 잘 수 있습니다. 항상 규칙적인 시간에 일어나고, 낮 동안 활동을 최대한 많이 하는 것이 숙면이 도움이 됩니다.
불면증이 건강에 미치는 영향
생리적인 건강 영향
불면증은 면역력이 저하되어 감염과 질병에 취약해지고, 혈압과 혈당 조절이 어려워져 고혈압, 당뇨병, 심장병 등의 위험이 증가할 수 있습니다. 또한 호르몬 분비에도 영향을 주어 식욕이 증가하거나 감소하고, 비만이나 골다공증 등의 문제가 발생할 수 있습니다.
정신적인 건강 영향
불면증은 우울증, 불안증, 스트레스 증가 등의 정신적인 건강 문제를 유발할 수 있으며 집중력, 기억력, 판단력 등의 인지 기능에도 영향을 미칠 수 있어 일상생활에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다. 더욱 무서운 점은 불면증은 자살 위험도 증가할 수 있습니다.
사회적인 건강 영향
불면증은 낮 시간 동안의 피로감과 졸음으로 인해 학업이나 업무 성과가 저하되고, 교통사고나 작업사고의 위험이 증가할 수 있습니다. 또한 불면증은 기분 변화나 성격 변화를 일으켜 가족이나 친구와의 관계에도 악영향을 줄 수 있습니다.
불면증 치료 방법
인지행동요법
불면증에 대한 부정적인 생각이나 걱정을 바꾸는 방법을 배우고, 수면 습관을 개선하는 방법을 실천합니다. 인지행동요법은 수면제보다 효과가 좋고 지속적이라고 알려져 있습니다.
환경 조절
수면 환경을 어둡고 조용하고 쾌적하게 만듭니다. TV나 스마트폰과 같은 자극적인 물건을 침실에서 멀리 둡니다. 잠자리에 들기 전에 따뜻한 목욕이나 이완 요법 등으로 신체와 정신을 편안하게 합니다.
생활습관 개선
적절한 수면 시간, 규칙적인 취침 및 기상 시간, 낮잠과 야식 피하기, 카페인과 알코올 섭취 제한, 적당한 운동 등을 실천합니다.
약물 치료
의사의 처방에 따라 수면제나 항우울제 등을 복용합니다. 수면제는 장기간 사용하지 않도록 주의하고, 부작용이 있을 경우 의사와 상의합니다.
수면제 복용의 다양한 부작용
중추신경계 억제
수면제는 뇌의 활동을 억제하여 잠을 유도하는 역할을 합니다만 이런 억제 작용이 잠에서 깬 후에도 지속되거나 낮에 정상적인 정신 활동을 방해하면서 부작용이 나타날 수 있습니다. 졸림, 두통, 현기증, 건망증, 불면증 악화, 말이 어눌해지거나 대답이 느려지는 등의 증상이 있을 수 있습니다.
중독
수면제는 약이 주는 강한 안정감으로 인해 의존하는 마음이 커질 수 있습니다. 잠시나마 불안감이나 불면증으로부터 벗어나게 해 주기 때문에 복용하는 기간이 길어질수록 그 안정감에 젖어버리게 됩니다. 그러다 보면 약을 먹지 않고 이겨낼 수 있는 본인 스스로의 힘은 점점 줄어들게 됩니다. 그래서 조금만 잠을 못 잔다고 느끼거나 불안감을 느끼게 되면 바로 약을 먹어버리게 되는 것입니다.
금단증상
수면제에 대한 의존성이 크면 클수록 약을 줄였을 때 나타나는 불안감이 원래보다 훨씬 더 크게 다가옵니다. 따라서 수면제를 줄여보자고 결심했을 때 심한 감정의 변화를 느끼고 다시 먹어버리는 경우가 많습니다. 감정적인 변화 외에도 자율신경계통의 변화를 함께 동반하기 때문에 소화불량, 설사, 심한 두통, 가슴 두근거림과 같은 신체적인 변화도 동반하는 경우도 종종 발생합니다.
뇌 활동 저하
수면제로 인해 스스로의 행동을 컨트롤하고 생각하는 능력이 현저히 줄어들게 됩니다. 따라서 정상적인 뇌의 반응이 어려워질 뿐만 아니라 이성적인 판단이나 생각을 하는 것조차도 힘들어지게 됩니다. 심한 경우에는 술을 먹고 필름이 끊기는 상태와 비슷한 상태가 만들어지기도 합니다.
약을 오랫동안 복용한 상태에서 스트레스를 받았다거나, 잠을 못 잘 것 같아서 약을 더 많이 먹는 경우에는 몽유병처럼 수면 중에 어떤 행동을 했는데 기억을 못 하는 그런 상태가 만들어지기도 합니다. 또한 비이성적인 행동 혹은 과격한 행동, 폭력적인 행동 등 본인이 정상적인 상태라면 전혀 할 수 없는 행동들을 하게 되기도 합니다.
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